Vlastnosti hubkovca:
Hubkovec (luffa), semeno hubkovca, z ktorého je možné vypestovať jednoročnú, bylinnú popínavú rastlinu. Výhonky rastliny môžu dorásť až do 6 metrov. Mladé, krehké plody sú jedlé, dajú sa pripraviť podobne ako iné tekvice. Zrelý plod po vysušení môže slúžiť ako špongia. Toto je spôsobené hustou, vláknitou, hubkovitou štruktúrou plodu. Po odstránení šupky zostane hustá sieť vláken, ktorá je na sucho drsná, ale po namočení zmäkne a dá sa používať ako špongia. Je to perfektná bezodpadová, zero waste alternatíva k plastovým špongiám, ktorú je možné použiť na čistenie, umývanie riadu, kúpanie alebo ako masážnu špongiu, pretože jemne masíruje pokožku a zároveň odstraňuje odumreté kožné bunky. Môže sa použiť aj na suché aranžovanie ako dekorácia. Na konci svojej životnosti sa dá kompostovať.
Pestovanie
Pre predpestovanie sadičiek zasaď semená od konca marca do konca apríla do črepníkov s kvalitným hrubozrnným substrátom približne 1 cm hlboko.
Klíčenie:
Na klíčenie semien hubkovca je potrebná minimálna teplota 20 °C a vlhká pôda, čo môže trvať 2–3 týždne. Sadičky pestujte pri minimálnej teplote 20 °C na slnečnom mieste, pôda by mala byť vždy mierne vlhká.
Sadenie:
Sadičky vysaďte na slnečné, teplé miesto v druhej polovici mája v rozstupoch 1,5–2 m a pravidelne zalievajte!
Pestovanie:
Výhonky je potrebné viesť po nejakej opore, pretože ak plody ležia na zemi a dostanú sa do kontaktu s vlhkosťou, ľahko zhnijú. Vhodné miesto na vedenie môže byť plot, rastlinné mreža alebo akýkoľvek systém určený na vedenie popínavých rastlín, kde ich budete môcť viesť vo výške minimálne jedného metra.
Výroba špongie
Na výrobu špongie sú vhodné zrelé plody. Nezrelé plody majú zelenú šupku, zrelé sú žltkasto-hnedé a suché. Plody dozrievajú na jeseň, vtedy ich treba zozbierať. Aby ste z nich vyrobili špongiu, jednoducho odstráňte šupku, vonkajšiu epidermálnu vrstvu. Pod ňou sa nachádza vláknitá časť, ktorá bude fungovať ako špongia. Odstránenie šupky je jednoduché: odrežte z dolnej časti plodu malý kus a vyklepte z neho semená. Nožnicami zasuňte medzi šupku a hubkovitú časť a pozdĺžne ju rozrežte, potom ju rukou ľahko ošúpete, hubkovitá časť sa takmer vyvrtí von. Následne ju namočte do veľkého množstva vody, dôkladne premasírujte a opláchnite a nechajte vysušiť. Nakoniec môžete pomocou nožníc upraviť špongiu na požadovaný rozmer.
